“我要證明外婆家可以做真正的高級美食。”——外婆家創始人吳國平一手打造出宴西湖，讓這句話成為現實。杭州作為鍍金的二線城市，非常缺乏高級餐廳，雖然有龍井草堂、四季酒店金沙廳、凱悅湖濱28這樣的老大撐著，但后來者寥寥。宴西湖在業內嶄露頭角，站穩杭州高檔餐廳的第一梯隊。
餐廳選址在黃龍飯店，吳先生斥資800萬裝修，將西湖四季美景搬到了餐廳，四周是活化著的西湖山水，與墻壁鏡面相呼應，到了上燈時分，服務生在席間點燃真火壁爐，光影浮動，江南意境悠長，是極奢侈的用餐環境。
基于外婆家的基調，宴西湖主打高端創意杭幫菜。后廚研發的各色菜品，均由吳先生親自試菜、把控，現在客人品嘗的經典套餐及季節套餐，可謂吳先生的私人菜單。高端創意菜首先要在口味上奠定基調，宴西湖的食材搭配不拘一格，烹飪方式中西結合，從前菜、湯品、熱菜、主食到甜品，都不乏亮點。后廚可以將鵝肝做成腐乳狀，搭配迷你吳山酥油餅一起吃，也可以將蔥包檜兒的油條換成主流的牛肉。這些清奇搭配帶來的奇妙口感體驗，你在其它高檔餐廳未必吃過，巧用杭州民間小吃，讓外地人品嘗的心思更值得稱贊。其次，精致有美感的擺盤自不必說，形態的趣味性也有所突破，比如2017年冬季菜單的桂花西湖藕粉，乍一看是薄餅冰淇淋，實則底部別有洞天，輕輕敲開薄餅，冰淇淋與藕粉交融，一冷一熱，口味體驗獨特；2018年春季菜單的玫瑰時蔬則用大塊的淡粉色玫瑰鹽裝盤，蒸汽烘著切塊的蔬菜，緩緩釋放咸香，即使沒有被鹽分浸透，蔬菜里原本的鮮甜依然魅惑。
除了展示創意，多數菜品仍兼顧口味，不乏魚籽醬、帝王蟹、豬手、老鴨等迎合各方喜好的食材，尤其魚子醬指定用千島湖的鱘魚籽，一道菜用量一般4克左右，誠意十足。而且每個套餐必備云筍雞湯、燕窩糖水等溫潤湯品，一頓飯吃完非常舒服。首次到店的食客，經典套餐和時令菜單都值得嘗試；從體驗感來看，季節菜單的創意和時令搭配更值得期待，尤其適合老顧客。
結合2018年春季與前兩年的季節菜單來看，菜式的創意顯得后勁不足，套餐八道菜中仍有不少舊菜的影子，僅“筍”就頻頻出現，未能充分挖掘當地食材，這與餐廳的理念、主題仍有一定差距。而且菜品較缺乏戳中食客記憶點的重量級主菜，還未十足體現廚師高超的技巧，未能給食客留下明晰的印象。從菜式近期的表現來看，未能提升到與人均700元定價相匹配的高度。
當然，服務完全達到高級餐廳水準，對菜品介紹、暖盤、倒酒等都及時且到位；單膝跪地的菜單解釋與菜品講解，你一定很少在別處體驗，他們卻那么自然而令人舒服，值得肯定。不過吳先生夸下海口“親自為客人端盤子”，僅在開業之初有此舉動，現在到店幾乎遇不上他本人。用餐區雖是散臺，但客人輕聲細語，燈光幽暗，私密性絕佳，約會或宴請皆宜。
提醒一下，宴西湖僅設晚宴，需要預訂用餐。餐廳只設50席座位，周末時段餐位比較緊張，需要在18:00-20:00時段用餐的話，尤其要趁早預約。
