杭幫菜在上海擁有兩段風光的日子，一是以外婆家、綠茶、新白鹿、桂滿隴等為代表的平價連鎖品牌，他們在今天的上海乃至全國掀起了一波杭幫菜的熱潮。而在上世紀九十年代末，張生記、知味觀、紅泥、新開元大酒樓等一干杭幫菜館，也曾流行一時，一度是上海人家家常宴請的首選。杭州新開元大酒店就是老牌杭幫菜的代表，由杭州起家，1998年上海首店在打浦橋開業，爾后又在人民廣場開了一家分店，兩家店至今仍門庭若市。
雖說新開元生意不減當年，但現今的出品卻難言穩定如一，好在穩健的上座率與客流量，仍給后廚帶來了一定強度的歷練和打磨，餐廳的招牌菜依然保持著應有的水準。如今酒店的主廚楊明已是新開元的第四代傳人，十分年輕，與歷任老師傅一樣，西湖醋魚是其最拿手的菜品之一。新開元的西湖醋魚選用的是傳統的西湖草魚，入菜前需餓養三天，能去其土腥，使其肉質更緊。草魚的改刀也是最傳統的“七刀半”，對分雌雄兩片，二刀劃開雌片，三至七刀斜切雄片，魚齒部位有濃重腥味，最后半刀便是剃去魚齒。烹魚、調汁、淋醬完畢，上桌品相周正，色赭光亮，醋汁濃郁。草魚本身只汆熟斷生，調味全憑醋汁掛漿，草魚肉糙刺多，正好與醋汁相配，似食蟹肉。
新開元的大部分食材和調料，都由杭州總部統一調配，前述西湖醋魚的草魚，便是在西湖魚籠中餓養三天，再運至上海，每天中午只運來十五條。調制醋魚的糖醋汁，用到的也是杭幫正宗的雙魚米醋、湖羊醬油，所有調料基本上都是杭州總店同款。
蛋黃焗蟹、臘筍千層肉與蓮藕熗腰花，都是新開元的得獎力作，如今也保持著較高的水準。蛋黃焗青蟹是杭幫菜中少有的硬菜，也是新開元的頭號招牌，十五個咸蛋黃只焗兩只蟹。蛋黃煮熟攪碎，細細翻炒，小火少油，炒至細膩如泥，再將青蟹斬件焗制。焗蟹所裹蛋黃極厚，入口幼膩，松沙潤滑，蟹肉鮮嫩，兩相搭配鮮香適口。蓮藕熗腰花也值得一試，豬腰改刀為花，煸香調汁，蔥油淋透，做法簡單，卻得仰仗廚師手頭的深淺和醬汁的調配，新開元的腰花爽脆嫩香，蓮藕甜酸可口，是道絕佳的下酒侍肴。臘筍千層肉則是杭幫東坡肉演變而來，五花肉細切薄片，倒扣臘筍，濃墨重彩，香味馥郁。
主菜之外，新開元大酒樓的蛋清豆沙包也是一絕，包子皮所用的面僅用蛋清和成，口感松軟綿密，上撒白糖，輕甜吊味，內餡的豆沙同樣清爽。不過近來新開元的豆沙包出品也有所下滑，面粉的比例提高，口感比從前稍硬，表皮的油也較多。
杭州新開元大酒樓在上海的兩家店水準比較接近，裝潢大方明亮，空間高挑，九十年代風格的水晶吊燈稍嫌過時。大廳比較嘈雜，包間私密性尚可。餐廳晚餐時段上座率約有八成，且多為阿姨爺叔，多老客捧場。服務素質中規中矩，客氣盡責。和外婆家、桂滿隴等年輕杭幫菜品牌相比，新開元的出品風格更為保守，部分菜品也有獨到之處，如果對相對傳統的杭幫菜感興趣，新開元大酒樓會是一個值得考慮的所在。
