雖然探岳在多數汽車網站上都是以中型SUV的定位存在的，但是它的車身尺寸只是4589*1860*1660，而緊湊型SUV當中達到這個尺寸的并不少，所以排行寶還是將它作為一臺緊湊型SUV上榜。
 
探岳是一汽大眾在探歌以后發布的第二款“探”字輩SUV，和上汽大眾的“途”字輩分庭抗禮，后續還會繼續推出插電混動版和Coupe版本。探岳的底盤采用的是和途觀L相同的MQB-A2平臺，但是加長幅度比途觀L要少得多，途觀L當時把軸距加長了110毫米，強行把尺寸加到了中型SUV，而探岳則只增加了50毫米，簡單點來形容，途觀L就有點偏向于美版的途觀，而探岳則是更像歐版的途觀。
 
設計語言方面，一汽大眾的“探”字輩也是有自己的特色的，前臉的蜂窩鏈式格柵和環形的LED日行燈，和探歌上面是一樣的，機蓋上也多了很多線條，側面的腰線在前后輪拱的地方是突起的，在車門中間的部分沉下去，雖然也是一種新的套娃設計，但是比起途觀還是更年輕更有活力一點的。
 
探岳提供了三套動力總成，分別是EA211的1.4T渦輪增壓發動機搭配DQ200七速干式雙離合變速箱，EA888的2.0T發動機則分為高低功率，搭配DQ500七速濕式雙離合變速箱。1.4T發動機的最大馬力為150匹，2.0T低功版為186馬力，高功版則為220馬力，最走量的是1.4T車型或者兩驅版的2.0T低功版，是的，探岳的2.0T低功版分為兩驅和四驅，而高功版則均為四驅。
 
1.4T這套動力能夠滿足日常駕駛需求，平順性還是不錯的，但是換擋的速度不算快，主要還是為平順性妥協，在滿載或者高速行駛的時候，因為基礎排量比較小，轉速指針會比較活潑，經常處于一個較高的轉速才能保證動力充足。
 
2.0T的兩個版本動力相對會充足得多，但是低轉速的時候還是會有輕微的渦輪遲滯，DQ500這套濕式雙離合也算是大眾集團的旗艦級變速箱了，換擋邏輯非常清晰，可以承受600N·m的扭矩，整個調校也是偏向于緩和的，換擋速度不快，也沒有干脆利落的感覺，低速行駛依舊會非常偶發性的出現一點點闖動，除此以外也沒有太多特點了。
 
探岳的四驅車型上搭載的是博格華納第五代多片離合差速器，但是連途銳都在往公路性能靠的時候，探岳也不是為越野而生的，因為雙離合變速箱在脫困的過程中，動力傳輸本身就很不線性，這一套四驅系統能起到作用的場合大部分也就是雨雪濕滑路況了。
 
探岳的懸掛調校跟柔軟厚實沒什么關系，甚至可以說偏向生硬，在經過一些坑洞的時候彈跳還是比較明顯的，后排的乘客也能明顯感覺到比較多的細碎震動，但是這種調校在彎道當中的支撐性會比較強，加上隨角度增益比較靈敏的轉向，在公路化的SUV當中也算是兼顧了一定駕駛樂趣的車型了。
 
探岳的內飾也是新一代大眾的設計語言，雖然還是走一個實用路線，但是這個風格還是更現代一點的，至于科技感方面，完全就看你買的是哪個配置了，液晶儀表只有高配車型才會有，中央的觸控屏也是分成三個尺寸的，從低配到頂配分別是6.5寸、8寸、9.2寸，頂配車型才會有9.2寸的觸控屏。內飾的用料沒有太多誠意，除了儀表臺頂部采用搪塑工藝以外，很多地方還是硬塑料，和它的定價并不相符，至于做工方面則保持了較高水準，接縫之類的都比較工整。
 
探岳的后排乘坐舒適性尚可，頭部和腿部空間都非常充足，座椅的靠背調節角度很大，前后可以移動的幅度也比較大，座椅的靠背有設計過，中間凹陷的受力比較均勻，但是后排中央地臺由于四驅系統而變得比較高，后排中央的扶手也比較突出，坐在中間的乘客并不是太舒服。
 
前排的儲物空間非常少，除了門板和中央扶手箱以外，排擋桿前面的儲物空間非常有限。后備箱在常規情況超過了500升，后排座椅還可以往前調，釋放更多儲物空間，后排座椅支持一鍵放倒，放倒后的地臺是全平的，雖然比不上途觀L，但是在同級當中屬于一個優秀的水平。