初代森林人從1997年開始上市，第四代從2012年開始銷售，雖然在中國的銷量并不高，但是第4代森林人在北美地區還比較受歡迎，每年的銷量都超過10萬輛，2017年北美銷量為17.7萬輛。在XV和Ascent都換上SGP平臺以后，第5代森林人也就順理成章地換代了，使用了全新的SGP底盤，除了最低配的車型以外，全系標配Eyesight主動安全配置，還新增了混動車型。
 
通常來說，一個換代車型會在外觀上有比較大的變化，但是斯巴魯是個例外，第5代森林人和上一代車型相比，外觀的變化確實很小，小到兩代車型放在一起，也分不清哪一臺是新款。你可以理解為斯巴魯是一個工程師主導的車企，對于設計的投入不夠，也可以將它理解為家族的傳承，都沒有問題。
 
這一代的森林人取消了2.0T的渦輪增壓發動機，只引進2.0L自然吸氣發動機的版本，并增加了一套2.0L自然吸氣發動機加9.6kW單電機的混合動力版本，北美地區則依舊保留了2.5L自然吸氣發動機的版本。發動機雖然還是2.0L的自吸機器，但是已經從多點電噴改成了缸內直噴，賬面數字則沒有太大變化，汽油版的最大馬力是156匹，混動版是145匹。
 
變速箱部分則繼續使用Lineartronic CVT變速箱，雖然每一款斯巴魯新車型上市的時候，官方都會說進行了大幅改進，但從實際體驗上來說，這種變化還是比較細微的，普通消費者也不容易察覺，也可能是因為上一代的Lineartronic CVT已經足夠好，導致這一次的提升并不明顯。
 
2.0L自吸發動機搭配CVT變速箱，注定了這一代森林人和“動力”、“極限”這些詞無緣了。在市區行駛時，還能做得比較柔和平順，動力也還算夠用，但是到了高速行駛的時候，動力不足的短板很容易暴露，即使是S Mode，深踩油門的時候，能聽到發動機的嘶吼，動力還是來得很勉強。和奇駿不同，斯巴魯這次連2.5L發動機都沒有引入，混動版的森林人也不過是一個很雞肋的選項，價格更高，但是相比兩田的混動系統來說提升又并不明顯，提供給消費者的選項太局限了。
 
這一代森林人依舊是全系標配全時四驅，X Mode從上一代的按鈕改為了新的旋鈕，分為兩個模式，在冰雪或者普通土路可以用Snow/Dirt模式，深雪和泥濘道路這種比較困難的路況，則可以用Deep Snow/Mud模式。全時四驅搭配X Mode，加上22cm的最小離地間隙和陡坡緩降功能，森林人依舊是同級別甚至跨級別最優秀的越野車型。
 
斯巴魯的內飾向來都是追求簡潔實用的，但是現在的競爭對手和消費者都不斷地追求更精致的內飾，森林人也不可能繼續故步自封，比起上一代車型，第五代在內飾的質感上面是提升很大的，雖然在同級里面也算不上多么的出色，但是相對來說，森林人在內飾這一方面的短板已經不算太明顯了。如果你對內飾有很高的要求，那森林人是無論如何都滿足不了你的。
 
這一代森林人的軸距增加了3cm，全部都體現在后排空間上了，膝部空間很充足，頭部空間也很充足，和CR-V不相上下。雖然搭載了四驅系統，離地間隙也很高，但是后排中央的地臺卻出人意料的低，后排可以輕松坐下三個成年人。進入中國的版本，是全系標配全景天窗的，加上森林人方正的造型、寬大的車窗，后排的整個感覺是很開揚的。森林人的座椅設計給好評，坐墊長度足夠，厚度很好，靠背的角度也可以調節，但是后排沒有出風口，舒適性稍稍打了折扣。
 
斯巴魯引入國內的車型雖然也有低配這種說法，但是是相對于自身的車型而言的，如果和同級的其他車型相比，森林人低配的配置依舊是很高的，最低配的森林人已經和中高配的CR-V差不多了，如果是次低配帶Eyesight的汽油版，算上主被動安全裝備，配置并不比四驅頂配的CR-V差多少。
 
第三代的斯巴魯在發動機方面的可靠性很一般，一般都會有燒機油的現象，但是到了第四代，發動機的故障率已經很低了，也并沒有燒機油的現象，斯巴魯在美國消費者報告的2018年品牌可靠性排名上升至第六名，進步很大。第五代森林人的發動機換成了缸內直噴，在達到足夠長的里程數的時候，積碳問題是不可避免的，這也是缸內直噴的通病，只能通過燃油添加劑來緩解。
 
斯巴魯在IIHS的表現一直都很好，上一代森林人從2014年到2017年連續獲得4次TSP+的最高安全評價，只有在2018年獲得了TSP的成績，原因是在同級當中，副駕駛小面積碰撞只獲得Marginal評價，大燈只獲得Acceptable，已經不足以評選TSP+了。在第5代森林人采用SGP底盤，標配LED大燈以后，獲得TSP+的可能非常大。
斯巴魯森林人測評報告