福特探險者和福特福萊克斯共享平臺。福特福萊克斯曾經是一輛以舒適，安靜為榮的SUV，探險者繼承了其優點，包括實際可用的第三排座椅，以及豐富的后備箱容量。它還具有穩定的駕駛體驗和可觀的燃油經濟性，可惜的是，作為一臺“越野車”，它的質量可靠性始終讓人難以信任。
 
福特為現款探險者重新校正了車身穩定控制系統，在轉向時，新添加的“曲線控制”系統會在車身穩定控制系統工作前介入。然而，在兩者的配合下，福特探險者變得太過小心翼翼了。轉向時的探險者好像是需要再三考慮后才能作出反饋，雖然很精確但是一旦遇到突然出現的障礙物往往會避之不及。福特這套傳統的前麥弗遜后多連桿懸架在探險者身上表現的很好，很少讓車身出現額外的動作。靜謐性也不錯，除了發動機在低轉數時會將噪音傳進車廂外，其他時間則不會影響乘客交談。7.34的百公里加速成績對一臺3.5T發動機來說不太理想，運動調節懸掛和20英寸輪胎的組合增加了抓地力，但仍然沒有把探險者變成一輛真正適合開去探險的車，一旦走在鄉間的小路上，即使還沒真正遇到越野挑戰，顛簸的乘坐體驗就已經讓乘客很不舒服。
 
福特探險者的駕駛位置很寬敞，但踏板離駕駛員太近了。過高的窗臺限制了座位扶手的功能，三排座椅都可以輕松地坐下成年人，但坐墊太短是乘客普遍的抱怨。探險者的顯示屏分辨率很高但字體太小，控件一如既往地復雜。雖然福特為它添加了語音控制功能，但它卻時常不太聽話。
 
福特已經太久沒有過漂亮的可靠性記錄了。在美國《消費者報告》的跟蹤調查中，福特探險者的質量可靠性總體低于平均水平。探險者最多能順利行駛五年，過了這個臨界點以后，懸掛、空調、制動方面的故障會陡然增長，發動機時隱時現的小毛病也到了不容忽視的地步。
 
福特探險者于2011.2012.2013獲評同類型車最高安全級別：TSP。2013~2017年，福特探險者在正面小角度碰撞測試中的成績一直為“一般”。其余基礎項目（正面中度重疊碰撞、側面碰撞、頂部撞擊）的測試成績均為優，后來加入副駕駛小面積碰撞測試以后，獲得了最差的Poor評價，未獲頂級安全認證，安全性落后于同級車型。
福特探險者測評報告