在1996年杭州人吃一包正宗涪陵榨菜就覺得有點辣的年代，川味觀就打開了杭州市場，成為本地當之無愧的川菜老字號，并在全國開出六十多家連鎖分店。
位于鳳起路的老店川味觀·毛肚火鍋，一開就是二十多年，目前已經是鳳起路上與外文書店、中國銀行、環北并排的地標性建筑。沒錯，川味觀做的就是毛肚火鍋和川菜。進店后，店員會先問你打火鍋的還是吃炒菜，一般這是兩個區域，吃火鍋的桌上有一個凹進去的電磁爐，如果炒菜區滿人，店員就會用蓋子將凹洞鋪平，這就跟普通餐桌無異了。
川味觀的火鍋食材選擇很豐富，而且店內通風做得很好，它已經成為了杭州人吃川式火鍋的優選之一。它旗下的子品牌川味觀·美蛙魚頭則在火鍋的基礎上，將上等美蛙和水庫放養胖頭魚作為重頭戲。有特色/青椒/泡椒鍋底可選，主料當然是美蛙和魚頭，蛙肉只只健碩，肉質飽滿，涮過之后掛滿湯汁，彈牙可口。魚頭則鮮嫩不老，從鰓下肉到魚唇、魚腦、魚臉，每一口都鮮美入味，麻辣鮮香。
他家的川菜做得不錯，但不算出彩。毛血旺、水煮魚、招牌麻辣蛙都是人氣很高的菜式；水煮牛肉、辣子雞、麻婆豆腐、鴨血燒豆腐，也是地道的家常味；此外，部分分店還增加了老成都土菜，如土雞燒肥腸、酸菜湯圓、成都老田坎鱔魚、成都粉蒸牛肉、老媽蹄花、泡椒墨魚仔、懷舊甜燒白等，選擇更為豐富。麻辣香鍋則在古水店和浣紗店有售，可選牛肉、雞肉、海鮮作為主料，配菜選擇也很豐富，蓮藕、豆腐、萵筍、金針菇、豆腐皮都是容易吸收味道的菜，香辣可口，一鍋香的美味讓人食欲大開。不過值得注意的是，每家店的菜單有所不同，具體出品要詳詢店員。有些門店還會在當季推出小龍蝦菜肴。
川味觀的裝修很有特色，古色古香之余用綠植點綴，顯得很清新。各家店鋪的店面也挺大，頭頂的鳥籠、盛辣椒的竹簍，紅棕色的木質桌椅，讓用餐變得尤為放松。包房數量也不少，既可打火鍋也可以放轉盤吃炒菜，進可攻退可守。服務員統一穿黑色衣服，基本都是年輕人，響應及時，有求必應。讓人欣喜的是，有幾家分店營業至凌晨4店，晚上9點半后夜宵7.8折，是夜宵談天的好去處。不過晚上8點50分之后不能下單炒菜了，要吃川菜的盡早來。
值得提醒的是，五常店只做火鍋，沒有炒菜，食客不要撲空哦。另外，川味觀旗下還有個自助火鍋品牌.鍋內鍋外，杭州和上海均有分店，感興趣的顧客不妨留意。
