華二曾是全上海高考成績魁首，直到上海中學霸道崛起。如今清北復交錄取率和競賽保送名額都緊緊咬住上中不放，綜評通過率穩定在70%以上，穩坐四大名校榜眼之席。

老牌競賽強校華二，在五大學科競賽中（指全國中學生數學、物理、化學、生物、信息學奧林匹克競賽，含金量由高到低）向來是力克群雄，雖然近年來有被上中超越的趨勢，但入圍數和金牌數依然位列全國前茅。五大競賽的一等獎永遠都是頂尖大學的敲門磚，直接影響著名校在自主招生對該中學的青睞程度和生源吸引力，競賽型牛娃可以優先考慮華二不俗的培養實力。

比起上中，華二的實驗班要更加多元。本部校區每個年級分為五個平行班、四個實驗班和一個境外班，實驗班包括科技創新實驗班、人文綜合實驗班、基礎科學實驗班和理科綜合試驗班。科創班與上海科技館、張江高科園區的科研企業，以及清北復交等高校保持密切合作，學生連續十余年入選“英特爾國際科學與工程大賽”。人文班是目前高中為數不多的文科實驗班，以培養人文基礎和外語能力，又具有國際視野和良好創新素養為目標，課程設置分為基礎課程、校本選修課程和人文綜合實踐課程，學生不僅要完成關于“大文化”的研究小論文，還需選修領導力課程、哈佛辯論課及人文通識課和外語類社團，并有大量參與上海博物館設計活動、接待外國來賓和短期出國訪問的機會。基礎科學班與理科綜合實驗班是國內最早的高中理科實驗班之一，課程遍布數理化生信所有學科，比上中數學班僅專注數學更均衡，同時也為理科奧賽培養選手，華二歷年來奪得的二十余枚金牌幾乎都來自理科班，每年都會輸出直接收到保送入場券的精英。一向以競賽成績為驕傲的華二，不僅對金字招牌理科班傾注了最頂級的師資配備，理科班學生的所有行為幾乎能被包容，甚至有不少聲音認為，華二理科班和華二就是“兩個學校”，理科班處處享有特權，翹課去華師大旁聽有機化學實驗，晚自習玩橋牌等行為一律被赦免，與上中相比，平行班在華二的生存環境會稍微嚴苛一些，關注度和資源都會相對弱勢。

即使是格外注重成績的競賽強校，華二的氣氛總體還是自由寬松的，月考排名并不直接公布成績，而是分ABCD四檔，各為20%、35%、35%和10%；且直到高三都是三點一刻準時放學，沒有過多筆頭作業，學生拼命找事做填滿時間，也是華二最有意思的特色之一。華二為高一、高二同學推出超過70種選修走班課，教務處會先通過校電視臺做課程介紹，加強選課指導；開學后可進行選課，通常最受歡迎的課程，如STS科技系列課程中的《3D打印》、《物理DIS》、《機器人》、《風險決策與博弈論入門》，還有橄欖球、微積分、法語等，在三分鐘內就會被選滿，其他還有大文化類課程、語言類課程、德育課程、經濟類課程、技術類課程等可選，每個學期可選兩門。華二的社團活動十分多態，基本任何興趣愛好都能找到歸屬，每年4月的社團節最精彩，各類社團大展拳腳，EFZRush校園定向聯動彩蛋搜尋活動非常振奮，二十四支rush分隊要在一個多小時內分四條線路攻克十六個站點，搜尋彩蛋兌換獎品，站點任務包括政史知識問答、猜國旗、模仿電視廣告、根據提示猜歌曲等，最終根據各小隊所用總時長排名分發獎品。12月底的最后兩周將舉辦校園文化藝術節和社團游園會，這也是華二最盛大的活動，校園歌手大賽、話劇專場、廣場涂鴉和跳蚤市場接連開展，以及往屆校友云集的元旦匯演，大學霸都會忍不住放下《精編》飛奔參加。

華二格局構建比較合理，校園雖大，但兩點之間多有捷徑可達，比起在上中各個教學樓暴走要舒適得多。宿舍為4人一間，上床下桌，有空調和獨立衛生間，不過公共浴室為每層樓僅有一個。高一高二的熄燈時間為22：00，高三為23:00。食堂伙食一般，飯量小每餐7-8元，大胃王吃12-13元也能封頂了。華二對于社會實踐有著硬性要求，除了軍訓外，高一高二年級分別要去南京、紹興或杭州等地進行社會考察，多是參觀革命根據地或名人故居。

在招生方面，華二略顯傲慢，崇明區和閔行區都無華二的零志愿指標，也無推優名額，面對全市都不設平行志愿錄取線，因此華二的招生計劃中，零志愿數占了50%，還有50%為提前批和自主招生。華二系預錄取名額比較分散，主要是華二系初中目前還是無法與“張寶華”相比，單是華育的中考四校預錄取就足以秒殺華二系所有初中，即便是“親兒子”華二嘉定和華二閔行也沒有得到絕對的優待，不過身在生源富饒的浦東，招生依然占優。此外，每年的競賽大牛是華二第一批錄取的對象，其次大多都由自主招生成績決定，推優在自主招生之后進行。需要注意的是，華二通知時間拖得比較久，如果自招成績不理想，即使之前有過口頭承諾，家長也切勿抱有僥幸心態，一切以自招表現和官方書面協議為準。考生在開放日的行程分上、下午兩段，上午是筆試，除了考察語、數、外、理化等傳統中考科目，還有政治、歷史、地理、生物等科目，甚至是勞技、美術、音樂相關的知識。其中數理化有高中題目，數學為新知杯初賽難度，物理為大同杯初賽難度，化學也大多數是高中內容，英語為高考難度，語文中最難的是文言文。