新捷達的“新”是相對于老捷達而言，老捷達是中國車市真正的奇跡，它21年沒有換代，卻長期霸占銷售榜前列，不過技術老舊過時的批評也一直圍繞著它。2013年大眾終于把這款車進行了徹底的換代，這一換代還產生了一個“孿生兄弟”叫新桑塔納，它們的關系就如同朗逸和新寶來的關系——看得見地方的有一點差異，看不見的地方完全相同，這對兄弟就如寶來和朗逸、邁騰和帕薩特一樣，基于平衡南北大眾兩家合資企業利益而生。
新捷達甚至可以說是一款全球車型，它是大眾集團最新的廉價緊湊型車戰略的產物：整合現有平臺的通用零部件，再融合最新MQB平臺的技術資源，開發出新的入門級三廂家轎。新捷達、新桑塔納在歐洲還有一對姊妹車型，斯柯達Rapid（中國版本稱為昕動）和西亞特Toledo。
作為一款廉價緊湊型車，新捷達和新桑塔納最大的優點就是它的一切都足夠成熟。雖然它的內飾和底盤主要來自于上一代POLO，但確實足夠好用，新捷達和新桑塔納的底盤是以PQ25、PQ34平臺的部件模塊整合改進而成，采用前麥弗遜式獨立懸掛、后復合式扭力梁半獨立懸掛。
新捷達的動力系統比較老舊，中段以后的加速能力相當孱弱，這也是很多這一級別車型的通病。好在自動變速箱的配合度相當高，發力超車時變速箱對油門加深的反應很快，基本察覺不到延遲。新捷達采用前碟后鼓式剎車，規格平平，應對一般日常使用不成問題。但在長時間跑山路時，會出現熱衰退問題，這種情況在今天這級別的轎車當中是很不常見的，是這款車在安全方面一個嚴重減分項。
在舒適性方面，新捷達的后排和朗逸有同樣的問題，坐墊太短，而且它的地板中間隆起很高，后排中間座位舒適度不足。
老捷達一直有“皮實耐用”的口碑，然而它的故障率其實相當高，耐用性也很一般，它的可靠性主要是依靠“便于修理”支撐起來的。或者說它并不像騏達一樣是“很不容易開壞”的車，而是“開壞了修修就能用”的車。某種程度上新捷達也繼承了這一優點，它和POLO的共通性很強，要修理它仍然不是難事。
盡管定價仍然不便宜，但其實新捷達和新桑塔納就是這個級別里的廉價車，不過在用車成本方面，他們的油耗一直不算低，二手車殘值也不高，它們的單次保養費用可能是同級別最便宜的，但由于保養周期只有別的車一半，每5000公里就要做一次保養，所以實際算下來并不便宜。總之，沖著“最便宜的大眾車”去購買它們的消費者，可能需要謹慎的計算成本才好。