涵苑前身是薛氏私房菜，后遷址至外灘，改名為涵苑。餐館設在和平飯店旁，門店低調，在老饕圈小有名氣，劉嘉玲曾到此光顧。

涵苑裝修頗有復古民國風情，簡單的裝潢溫馨如家。餐廳定位為中高端私房菜館，老板是地道上海人，菜品以本幫菜、淮揚菜為主。店里只設包間，按位收費，由后廚自行配菜，晚餐一般分為500元、800元和1000元三個檔次；工作日午市不定期推出優惠套餐，通常200元左右。

涵苑大廚有在中高端酒店就職的背景，主理冷菜的大廚來自香格里拉大酒店的桂花樓，主理熱菜的大廚曾在老牌的蘇浙匯工作，深諳本幫菜之道，手藝較扎實。

最令人神往的當屬長江三鮮，刀魚、鰣魚都是從長江中下游現撈，絕對新鮮。由于江水的壓力遠遠小于海水，因此江魚不如海魚的骨骼那么粗大堅硬，肉質細嫩而不是脆嫩。張愛玲有三恨，其中之一就是“鰣魚多刺”，其實愛吃魚的人會留意到，一般肉刺越多的魚，肉質越豐腴肥嫩，鰣魚、刀魚就是最好的例證。涵苑的魚個頭雖比不上樽宴，但食材夠新鮮，廚師手法老道，適當調味，就將鮮味提到極致。在涵苑，這兩種魚可按每人半條或每人一條分餐，訂餐時可根據預算而定。

涵苑有固定的河豚供應商，春季來這里吃河豚也是一大美事，一般1000元的套餐就能吃到河豚。常說吃河豚一肝二皮三肉，肝是最毒也是最軟嫩可口的部分，不過后廚不保留魚肝，紅燒出來，厚厚的肥魚皮和魚肉也令人滿意。補充一句，新聞中吃河豚中毒的多是自行捕撈野生河豚，而專業餐廳處理的河豚大可放心，河豚在日本是餐桌上的美饌。

或許與廚師履歷有關，遼參、撈翅、鮑魚等較高端的粵式菜品做得不錯，食材處理得當，又保留其原有口感，評價頗高，重點推薦工作日午餐的金鉤撈翅飯，僅售158元。少量鵝肝、紅酒煎羊排等法式菜品也值得一試。

而餐廳號稱主打的精致本幫菜，出品常有瑕疵，稍有遺憾。無論調味，還是火候的控制，廚師都把控得比較好，冷菜和熱菜都有驚艷之作，但食材品質參差不齊，導致出品不穩定。比如主菜中經典的紅燒肉，選材太肥，客人不容易接受；響油鱔絲指定用崇明野生鱔，可惜有時冰凍時間過長，肉質不夠緊實；對于運輸、保鮮成本高的海鮮，新鮮度不夠理想，涵苑不少菜會用新鮮海蝦，味濃油重的灌湯芝士蝦球獲得一致好評，而其它做法清淡的菜，客人經常吃到的是疲軟的蝦肉；油爆蝦用的是河蝦，出品倒很穩定，建議訂餐時適當留意選菜。

另外，涵苑常宣傳它家的大王蛇，由于食材不太穩定，三四蛇羹的蛇肉時老時嫩，想嘗試蛇肉的話，它家的椒鹽蛇肉或許更令你滿意。

整體而言，涵苑出品良莠不齊，如果你的預算在1000元以上，基本都能吃到優質菜品。至于中午促銷的優惠套餐，定價較低，不太能吃到優質的代表菜，出品似乎比晚餐更不穩定。

涵苑不設散臺，只有包間，能坐4至15個人；環境典雅低調，臨窗可以看到繁華街景。服務尚可，沒有出彩之處，滿足企業、親友聚餐綽綽有余。高端宴請的話，建議選擇更體面的樽宴，性價比也相對更高。