始創(chuàng)于1744倫敦，全球書(shū)籍和手稿國(guó)際拍賣(mài)市場(chǎng)翹楚，擁有英國(guó)文學(xué)研究專(zhuān)家的拍賣(mài)公司

山姆．貝克先生 (Samuel Baker) 于1744年（即乾隆九年）在倫敦創(chuàng)辦蘇富比，并舉行首場(chǎng)拍賣(mài)。自此，蘇富比逐漸擴(kuò)展，從拍賣(mài)書(shū)籍發(fā)展到拍賣(mài)各種各類(lèi)的藝術(shù)品。自此，蘇富比不單成為全世界歷史最悠久的藝術(shù)拍賣(mài)商，更是首屈一指之拍賣(mài)商。

第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束接近結(jié)束，蘇富比的拍賣(mài)范疇已擴(kuò)展至版畫(huà)、勛章與錢(qián)幣等不同類(lèi)別。公司亦在1917年遷往舉世聞名的倫敦新邦德街(New Bond Street)，從此成為蘇富比的倫敦總部。扎根在這條時(shí)尚的大街，宣告了蘇富比新時(shí)代的來(lái)臨，名畫(huà)與其它藝術(shù)品的成交金額開(kāi)始超越書(shū)籍和文獻(xiàn)。拍賣(mài)多元化的經(jīng)營(yíng)宗旨是當(dāng)時(shí)一項(xiàng)極重要的決策，為日后彼得威爾森先生（Peter Wilson）的領(lǐng)導(dǎo)及公司的發(fā)展，奠定深厚而良好的基礎(chǔ)。目前蘇富比于全球擁有超過(guò)100家辦事處。

威爾森先生于1936年加入蘇富比，上任后運(yùn)籌帷幄，帶領(lǐng)公司邁進(jìn)國(guó)際舞臺(tái)。在他任內(nèi)最著名且影響深遠(yuǎn)的拍賣(mài)會(huì)，一定是1958年的高爾施米特(Goldschmidt)拍賣(mài)會(huì)。當(dāng)時(shí)正值印象派與現(xiàn)代繪畫(huà)熱潮急速竄升，吸引到1,400個(gè)到場(chǎng)嘉賓；在短短廿一分鐘內(nèi)，賣(mài)出全部七幅作品，成交總金額高達(dá)78,100英鎊，是當(dāng)時(shí)總成交金額最高的藝術(shù)品拍賣(mài)會(huì)。保羅美隆 （Paul Mellon）以22,000英鎊奪得塞尚(Cézanne)的「穿紅色背心的男孩」(Gar?on au Gilet Rouge)，成交價(jià)是當(dāng)時(shí)紀(jì)錄的五倍以上。這場(chǎng)可能是二十世紀(jì)最轟動(dòng)的藝術(shù)品拍賣(mài)會(huì)，更成為當(dāng)年社會(huì)界的焦點(diǎn)新聞。

全賴(lài)威爾森先生的獨(dú)到遠(yuǎn)見(jiàn)，蘇富比遠(yuǎn)早于對(duì)手洞悉到藝術(shù)市場(chǎng)于國(guó)際的發(fā)展?jié)摿ΑＳ幸?jiàn)及此，蘇富比于1955年設(shè)立紐約辦事處，更于1964年收購(gòu)美國(guó)最大的藝術(shù)拍賣(mài)商──帕克–博涅特（Parket-Bernet），從此于發(fā)展蓬勃的北美印象派及現(xiàn)代名畫(huà)市場(chǎng)，扮演舉足輕重的角色。

作為美國(guó)最大的拍賣(mài)商，同時(shí)也是蘇富比的一份子，博涅特先生積極海外拓展，尋求更多機(jī)會(huì)。海外辦事處如雨后春筍般接連開(kāi)設(shè)，70年代海外辦事處已遍布?xì)W洲、美國(guó)、澳洲等地，1974年在香港設(shè)立蘇富比辦事處，成為首家于亞洲設(shè)立據(jù)點(diǎn)的國(guó)際拍賣(mài)公司，同年舉行首場(chǎng)拍賣(mài)會(huì)。

80年代初，盡管市場(chǎng)與企業(yè)面對(duì)著不明朗的景氣，美國(guó)企業(yè)家艾福瑞陶伯曼先生（A. Alfred Taubman）與一群投資者于1983年收購(gòu)蘇富比。此后，一連串的重要拍賣(mài)，進(jìn)一步奠定了蘇富比的市場(chǎng)地位。充滿(mǎn)戲劇性的拍賣(mài)過(guò)程、令人震撼的成交價(jià)，以至讓世人趨之若鶩之珍藏品，都一一被寫(xiě)入歷史。

1987年，于日內(nèi)瓦湖畔舉辦的溫莎公爵夫人(Duchess of Windsor)珠寶拍賣(mài)會(huì)，尤其震撼人心。當(dāng)時(shí)現(xiàn)場(chǎng)氣氛緊湊，除了親臨會(huì)場(chǎng)的社交名流外，還有以衛(wèi)星從紐約傳來(lái)的競(jìng)投、以及來(lái)自世界各地的電話競(jìng)投。這場(chǎng)精彩的拍賣(mài)錄得高達(dá)5,000萬(wàn)美元之總成交，比拍賣(mài)前估價(jià)多于五倍以上。

在充滿(mǎn)著可能性的 80年代后期，蘇富比在紐約與倫敦拍賣(mài)的印象派與現(xiàn)代藝術(shù)作品，成交額已高達(dá)11億美元。拍賣(mài)成交價(jià)一直節(jié)節(jié)攀升至超乎想象的地步，拍賣(mài)市場(chǎng)的蓬勃也吸引了全球媒體史無(wú)前例的高度關(guān)注。踏著一路成功的足跡，蘇富比于1988年再度在紐約公開(kāi)上市。

到了90年代初期，全球步入經(jīng)濟(jì)不景氣的時(shí)期。憑借250年的歷史及經(jīng)驗(yàn)，蘇富比妥善掌握藝術(shù)市場(chǎng)的起落。在接下來(lái)的十年，驕人的成績(jī)有目共睹，倫敦、紐約兩大據(jù)點(diǎn)亦有大規(guī)模的擴(kuò)展。2000年春天，紐約蘇富比位于約克大道(York Avenue)的總部增添了六個(gè)樓層，讓辦公室及倉(cāng)庫(kù)整合，而各個(gè)專(zhuān)家部門(mén)均擁有獨(dú)立的展覽空間。其中最為人津津樂(lè)道的是位于十樓的藝?yán)龋蛔u(yù)為「紐約最精彩的展覽場(chǎng)地之一，足以媲美紐約市任何博物館」。此外，倫敦蘇富比亦于2001年在奧林匹亞另辟拍賣(mài)據(jù)點(diǎn)，處理應(yīng)接不暇的業(yè)務(wù)。

2000年，蘇富比成為首家在互聯(lián)網(wǎng)舉辦拍賣(mài)會(huì)的國(guó)際級(jí)拍賣(mài)商。在Sothebys.com網(wǎng)站舉辦的一些拍賣(mài)，獲得意想不到的成功，例如美國(guó)獨(dú)立宣言的印刷首版就以800萬(wàn)美元高價(jià)成交。另外還有極具歷史價(jià)值的波士頓花園石板（Boston Garden floor），以及佛雷德利克?利頓公爵（Lord Frederick Leighton）的杰作等。此外，蘇富比透過(guò)eBay網(wǎng)站的實(shí)時(shí)拍賣(mài)服務(wù)，把傳統(tǒng)的現(xiàn)場(chǎng)拍賣(mài)搬到網(wǎng)絡(luò)作公開(kāi)競(jìng)投。