品科教育【光標閱讀機】窮人孩子學物理，富人孩子學英語考察大學里不同學生的家庭富有情況——直觀的考察過去是看學生的吃穿,現(xiàn)在還有一個視角,那就是看學生的手機——可以發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象：總體上,大學里的不同集結了來自不同階層家庭的學生,或者反過來說,不同的階層讀不同的。例如,窮人的孩子學數(shù)理化,富人的孩子學音舞美；更廣泛點說,窮人的孩子讀“實用”,富人的孩子讀“高雅”。
　　這不是中國高校特有的現(xiàn)象,西方的高校更是如此,只是窮人和富人的孩子在具體的選擇上（包括主動選擇和被動選擇）略有差異而已。近,大西洋網站(TheAtlantic)的一篇文章《富人的孩子學英語》（RichKidsStudyEnglish）報道了類似現(xiàn)象。順便插一句：富人的孩子學英語,這在中國,富人的孩子從生出來那一天就開始了。
　　文章首先講了個古老的故事。1780年,JohnAdams給他的妻子寫了封信,信中他為他的兒子們和孫子們規(guī)劃了他們的職業(yè)生涯。Adams本人花了很長時間來掌握革命所需的“政治和戰(zhàn)爭”,他希望他的孩子們能學習可以促進國家建設的,如數(shù)學、航海和商務。他希望那些實用性的科目反過來可以給他的孩子們的孩子們有機會“學習繪畫、詩歌、音樂、建筑、雕塑、繡花以及瓷器。”
　　這樣的進程用文化學者GeoffreyGaltHarpham的話來說,是“從決戰(zhàn)疆場到閑情逸致”。235年后,社會正在遵循Adams的這種進程：一旦經濟問題不成為父母的負擔,孩子們在學校便有更多的自由去學習不太實用的東西。康奈爾大學的社會學家KimWeeden考察了全國教育統(tǒng)計數(shù)據(jù),她的分析也顯示,一個大學生的父母掙錢的多少的確與這個大學生所學有關聯(lián),來自低收入家庭的孩子傾向于讀“有用”（useful）的,如計算機科學,數(shù)學和物理,而那些其父母掙錢多的學生則涌向歷史、英語和表演藝術等。
　　對這種現(xiàn)象的直觀解釋是,來自高收入家庭的孩子沒有失業(yè)或就業(yè)不足風險,因而可以不選擇太有助于就業(yè)或太實用的。一項廣泛的統(tǒng)計研究發(fā)現(xiàn),不同的收入之間有差異,其終生收入之間的差異可能大于3百萬美元。喬治敦大學教育和勞動力中心近發(fā)現(xiàn),主攻人文的學生在職業(yè)中期平均年收入約5萬美元,而一個擁有計算機科學學位的學生平均年收入約7.5萬美元。這就不難想象一個學生基于預期支出來決定他或她的學業(yè)路徑,尤其不難想象貧窮孩子做這種計算的必要性,而富家孩子可以沒有這種基于目的選擇路徑的考慮。
　　上大學,如果“好”和“好”學校不可兼得,那么應該是優(yōu)先選還是優(yōu)先選學校？美國的統(tǒng)計數(shù)據(jù)表明,在這一點上,低收入家庭和高收入家庭也有差別。問題是,大多數(shù)高大上的所謂頂尖大學往往不設諸如執(zhí)法（LawEnforcement）這樣的“好”和“有用”。另外,來自高收入家庭的孩子更多地去學藝術、音樂、文學等大學認為值得學習的,這可能反過來又會激勵更多高收入家庭的孩子上大學時去學這些。
　　加利福尼亞大學經濟學教授GregClark提供的數(shù)據(jù)進一步印證了Weeden的統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)。Clark考察了在過去15年左右的時間里進入劍橋大學的學生所選擇的,他重點關注罕見的精英姓氏學生——他認為這是社會地位高的一個標志。通過比較這些學生和有典型英國姓氏的學生的,他發(fā)現(xiàn)精英學生更可能學古典文學、英語和歷史,而不太可能去學計算機科學和經濟學。
　　父母的收入除了影響孩子的,還影響他們的工作選擇。數(shù)據(jù)表明,與音樂家和藝術家相比,醫(yī)生和外科醫(yī)生往往來自低收入家庭。與他們的父母相比,醫(yī)生的平均收入提高了40%,而藝術家的收入則減少了35%。不過,紐約大學社會學教授DaltonConley指出,不僅僅是父母的收入,父母的財富、職業(yè)聲譽以及受教育程度等都對孩子的和工作選擇有影響,但所有這些因素中,要緊的兩個是父母的受教育程度和財富。
　　收入和職業(yè)聲譽隨代變化,但財富和受教育程度仍然相對不變。有個觀點：人大化的不是收入本身,或財富本身,或聲望本身,而只是公認的社會地位,而且每一代人都在權衡。醫(yī)生的后代是藝術家,看起來好像有很多社會流動性,但也許他們交易了職業(yè)自治和自由。富家孩子之所以可能選擇低收入的工作,是因為他們知道他們父母的錢終將歸他們。不管怎樣,他們仍然有高的教育水平,他們仍然擁有財富。
　　從這個角度講,粗略看,高校的設置看起來越來越像是根據(jù)父母的財富和受教育程度給學生發(fā)證書。社會學家告訴我們：今后,我們在跟人交談時,問別人的收入是多少顯然是不妥的,問“你從事什么工作？”或“你讀什么？”就顯得既親切又可挖掘出更多有用信息。例如,你是學物理的,或你在做編程工作,那么你十有八九是農民的兒子；你是學英語的,或你是演員,那么你可能是個“官二代”或“富二代”,至少,你的父母過得很不錯。
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